GL.iNet Comet Pro-review: KVM-bediening op afstand opnieuw gedefinieerd

GL.iNet Comet Pro (GL-RM10) in gebruik, verbonden via tethering met mijn mobiele 4G-telefoon.

Stel u voor dat u ver van uw pc bent en plotseling BIOS-instellingen moet aanpassen of een nieuw besturingssysteem moet installeren. Tools zoals TeamViewer of AnyDesk kunnen hierbij niet helpen, want ze werken pas zodra het OS is opgestart. Hier komt GL.iNet Comet Pro (GL-RM10) van pas.

GL.iNet Comet Pro (GL-RM10) in gebruik. Een zelfgebouwde 4U-mediaserver op een externe locatie zonder IPMI-, iDrac- of iLO-ondersteuning.

De geschiedenis van dit apparaat begon met de oorspronkelijke Comet (GL-RM1), een compacte KVM voor bediening op afstand die snel een trouwe gebruikersgroep opbouwde. Het succes maakte de weg vrij voor het model met PoE, Come PoE (GL-RM1PE). Nu tilt Comet Pro (GL-RM10) het concept naar een nog hoger niveau. Het apparaat werd geïntroduceerd op Kickstarter en biedt volledige controle over een systeem vanaf het moment dat het uitgeschakeld is. Zo worden reparaties op afstand, OS-installaties en BIOS-aanpassingen moeiteloos. Met een overzichtelijkere interface, snellere installatie en uitgebreidere connectiviteit is dit de meest verfijnde en veelzijdige Comet tot nu toe.

Bent u een IT-technicus onderweg, een homelab-hobbyist, iemand die ver van huis werkt of een systeembeheerder die het zat is om voor een reparatie een half bureau mee te slepen? Dan kan deze kleine krachtpatser uw nieuwe favoriete tool worden. Klinkt dat bekend? Ga er dan voor zitten en lees verder.

Een aangepast aanmeldscherm op mijn bètaversie van GL-iNet Comet Pro (GL-RM10).

Wat het is en waarom het belangrijk is

Comet Pro overbrugt de kloof tussen gemak en controle. Het fungeert als externe console voor uw doelapparaat en biedt overal volledige toegang tot toetsenbord, video en muis, of u nu aan de andere kant van de kamer of van het land bent. Anders dan softwarematige tools voor bediening op afstand biedt deze hardwareoplossing directe toegang op BIOS-niveau. Daarmee kunt u OS-installaties beheren, defecte systemen herstellen, firmware-instellingen aanpassen of zelfs op afstand een volledige koude start uitvoeren.

Optionele uitbreidingen: ATX-board en Fingerbot

Hoewel Comet Pro al inzicht op BIOS-niveau en volledige KVM-bediening biedt, levert GL.iNet twee optionele accessoires die beheer op afstand verder uitbreiden: ATX Control Board en Fingerbot. Beide hebben een ander doel en kunnen, afhankelijk van uw opstelling, Comet Pro veranderen van een externe kijker in een volwaardig hulpmiddel voor bediening op afstand.

ATX-board – voeding & reset op afstand bedienen (op de juiste manier)

Het ATX-board is in feite een kleine module die rechtstreeks wordt aangesloten op de headers van het moederbord van uw server of pc: dezelfde pinnen die worden gebruikt voor de fysieke aan-uit- en resetknoppen. Na aansluiting kan Comet Pro het volgende uitvoeren:

• Volledig in- en uitschakelen
• Harde resets
• Geforceerd uitschakelen
• Koude starts, zelfs wanneer het OS helemaal niet reageert

GL.iNet ATX-board

Dit is een grote verbetering. Zonder ATX-controller kan Comet Pro u wel de BIOS- en OS-schermen tonen, maar het kan de voeding niet fysiek schakelen wanneer de machine vastloopt. In datacenters of externe homelab-omgevingen is het bijzonder waardevol om het systeem zonder menselijke tussenkomst uit en weer aan te kunnen zetten.

Het biedt in feite een van de belangrijkste functies van zakelijke OOB-systemen zoals iDRAC of IPMI: voedingsbediening op hardwareniveau, zonder dure serverhardware te kopen.

Voorbeeld van een toepassing:

Uw Proxmox-node of TruNAS-machine staat op een andere locatie en loopt vast tijdens een update. Normaal moet iemand ter plaatse op de aan-uitknop drukken. Met het ATX-board kunt u:

1. De stroom uitschakelen

2. Het apparaat weer inschakelen

3. Via de Comet Pro-interface direct het BIOS of de bootloader openen

Dat is echt volledig beheer op afstand.

Fingerbot – universele fysieke knopindrukker

Als uw server of pc geen toegang tot de frontpaneelheaders biedt, of als u werkt met een kant-en-klaar systeem / NAS / mini-pc zonder toegankelijke moederbordpinnen, of zelfs laptops, biedt GL.iNet een verrassend slim alternatief: Fingerbot.

Fingerbot is een kleine robotactuator die de aan-uitknop fysiek voor u indrukt. U bevestigt hem met 3M-kleefmateriaal en koppelt hem aan Comet Pro. Daarmee kunt u het volgende uitvoeren:

• Op afstand inschakelen
• Harde resets op afstand
• Lang indrukken (handig voor systemen met speciaal gedrag van de aan-uitknop)

GL.iNet Fingerbot (FGB-01)

Het is minder elegant dan het ATX-board, maar werkt op alles met een fysieke knop.

Voorbeeld van een toepassing:

Een mini-pc achter een rack heeft geen toegankelijke moederbordaansluitingen. U kunt een Fingerbot bij de aan-uitknop plakken, koppelen aan Comet Pro en zo voedingsbediening op afstand toevoegen aan een apparaat dat daar nooit voor ontworpen is.

Zie het als “IPMI voor letterlijk elke machine met een knop”.

Waarom deze uitbreidingen belangrijk zijn voor uw server

Out-of-band-video is slechts de helft van het verhaal. Om werkelijk te bieden wat iDRAC, IPMI of iLO leveren, hebt u betrouwbare voedingsbediening op afstand nodig. En dat is precies wat deze accessoires bieden:

• ATX-board: Directe, nette integratie voor volwaardige servers en homelab-systemen.
• Fingerbot: Een universele terugvaloptie voor systemen waarbij u de hardware niet kunt aanpassen of interne headers niet kunt bereiken.

Door deze accessoires te combineren met de video op afstand, virtuele USB, Tailscale-connectiviteit en toegang op BIOS-niveau van Comet Pro kunt u vrijwel elke machine veranderen in een op afstand beheerbare server, zelfs aan de andere kant van het land.

Als u ooit met Dell iDRAC, Supermicro IPMI of HPE iLO hebt gewerkt, kent u de waarde van echt out-of-band-beheer: volledige controle over een systeem ongeacht de toestand van het OS, zelfs als het vastgelopen of gecrasht is of niet wil opstarten. Het nadeel is dat deze functies meestal alleen beschikbaar zijn op dure bedrijfshardware.

Een Dell-rackserver met iDRAC out-of-band-functionaliteit.

Daar onderscheidt Comet Pro zich. Het brengt mogelijkheden zoals die van iDRAC/IPMI naar apparaten die daar nooit voor ontworpen zijn. Zo biedt het homelabs, kleine bedrijven en IT-ondersteuning op afstand een krachtig, betaalbaar alternatief.

Comet Pro permanent aangesloten op mijn PROXMOX VE-baremetalserver.

Connectiviteit en installatie

Het installeren van Comet Pro is aangenaam eenvoudig. Het maakt verbinding met uw doelsysteem via een USB-poort voor bediening en voeding. Netwerkopties zijn Gigabit Ethernet en Wi-Fi 6. Er is geen 2.5G-poort, maar voor KVM-taken is Gigabit ruim voldoende.

Deze opstelling geeft u de flexibiliteit om uw systemen lokaal binnen uw LAN of op afstand via de cloud te bedienen.

Waarom hardwarematige KVM op afstand nog steeds beter is dan RDP

Hier blinkt Comet Pro uit. Software-KVMs zoals TeamViewer, Chrome Remote Desktop of AnyDesk werken alleen wanneer het besturingssysteem actief is. Hetzelfde geldt voor Windows RDP of Parsec. Zodra uw systeem crasht, vastloopt of niet opstart, zijn ze onbruikbaar.

Comet Pro werkt daarentegen onafhankelijk van het OS van uw computer. U kunt op afstand BIOS-schermen bekijken, opstartvolgordes aanpassen of besturingssystemen opnieuw installeren, zelfs wanneer de pc volledig uitgeschakeld is.

Voor IT-professionals die externe servers, zelfgebouwde NAS-apparaten zoals UnRaid of TruNAS of Proxmox-nodes en -clusters beheren, of voor liefhebbers die hun homelab beheren, maakt dit een enorm verschil.

Comet Pro staat handig op de planken van mijn geïmproviseerde homelab-opstelling.

Wat zit erin?

Met slechts 170 gram is Comet Pro compact en draagbaar. Het bevat een quad-core ARM Cortex-A53 CPU met 1 GB RAM: bescheiden, maar efficiënt voor realtime videocodering en netwerkstreaming.

De 32 GB eMMC-opslag biedt ruimte om ISOs te uploaden voor opstartbare OS-installaties, virtuele schijven te koppelen en diagnostische tools op te slaan. De schrijfsnelheden (23–29 MB/s) zijn niet razendsnel, maar wel consistent en betrouwbaar.

Ik zou graag uitbreidbare opslag via microSD of USB zien, omdat dat het onderweg beheren van meerdere ISO-bestanden eenvoudiger zou maken.

Hier volgen de volledige specificaties van de GL-iNet-website:

Technische specificaties

Voeding, warmte en I/O-ontwerp

U kunt Comet Pro voeden met de meegeleverde 10W-voedingsadapter of rechtstreeks via de USB-poort (5V) van uw doelapparaat. Het stroomverbruik blijft laag: ongeveer 1.5–2.5W bij inactiviteit en tot 4.5W onder belasting.

Houd bij voeding via de USB-poort van het doelapparaat wel rekening met een mogelijk nadeel: wanneer de pc wordt uitgeschakeld of in bepaalde slaapstanden staat (S3 of S4), kunnen de USB-poorten stoppen met stroom leveren, afhankelijk van de voedingsconfiguratie van uw moederbord.

Als de USB-poort in deze toestanden wordt uitgeschakeld, verliest Comet Pro ook zijn voeding en kan het systeem niet meer op afstand worden gewekt. Zorg om dit te voorkomen dat USB-voeding in stand-by (soms aangeduid als “USB charging in sleep mode” of “ErP disabled”) is ingeschakeld in de BIOS/UEFI-instellingen.

Tijdens langdurige tests bereikte de oppervlaktetemperatuur na 24 uur continu gebruik ongeveer 45-50°C, zonder merkbare prestatieverlaging.

HDMI-poorten van volledig formaat (in en uit) maken adapters overbodig. Dankzij de meegeleverde accessoires, een HDMI-kabel, USB-A naar USB-C, USB-C naar USB-C en een ethernetkabel, kunt u direct aan de slag.

LCD-aanraakscherm

LCD-aanraakscherm

Een van de opvallendste functies is het ingebouwde LCD-aanraakscherm. De installatie is intuïtief. U kunt rechtstreeks op het scherm verbinding maken met Wi-Fi, apparaatinstellingen beheren of de verbindingsstatus volgen. Aanvankelijk vond ik het een gimmick, maar nadat ik het apparaat had leren kennen, besefte ik hoe nuttig dit voor mijn toepassing is.

U kunt zelfs een lokale PIN instellen, zodat fysieke toegang wordt gecontroleerd voordat een externe sessie begint. Dit ontwerp, waarbij lokale beveiliging vooropstaat, voegt een extra beschermingslaag toe die vooral nuttig is in gedeelde omgevingen.

Beveiliging en Tailscale-integratie

Voor veilige externe toegang ondersteunt Comet Pro wachtwoordbeveiliging, 2FA en lokale toegangscontrole.

Maar het wordt nog beter: het heeft ingebouwde Tailscale-integratie.

U kunt het apparaat verbinden met uw bestaande Tailscale-mesh-VPN voor private, versleutelde toegang zonder poorten te openen of afhankelijk te zijn van relaydiensten van derden. Voor homelab-gebruikers of IT-beheerders die Tailscale al gebruiken, is dit een groot voordeel.

Na het aanmelden verschijnt een hoogwaardige webinterface.

Software-ervaring

Tijdens mijn tests draaide Comet Pro op firmwareversie 1.6 (Beta), en de clientapps voor Windows werkten betrouwbaar, zonder merkbare vertraging of haperingen. Er is momenteel geen speciale Linux-client, maar de webinterface maakt dat ruimschoots goed met dezelfde bediening voor video, audio en toetsenbordmacro's op BIOS-niveau.

Zelf gebruik ik liever de webinterface. Installatie is niet nodig, de interface laadt snel en reageert net zo vlot als de native apps. De functionaliteit en reactietijden zijn vrijwel identiek, dus het hangt vooral af van wat voor u het handigst is.

U kunt de videoresolutie direct aanpassen, de streamingkwaliteit wijzigen en zelfs sneltoetsen gebruiken om snel het BIOS te openen (Delete, F2, enz.). De videokwaliteit blijft stabiel op 1080p/60Hz of 4K/30Hz, afhankelijk van uw netwerk. Naarmate ik het meer gebruikte, liet ik de instelling meestal op 1080p staan, omdat ik doorgaans toch alleen de Terminal User Interface gebruik.

Een kleine ergernis: voor het inschakelen van audio- of microfoonstreaming was soms een herstart nodig. Niet ernstig, maar wel het vermelden waard.

Virtuele media & bestandsoverdracht

Het uploaden en virtueel koppelen van ISOs werkt vlekkeloos. Bij mijn tests bedroeg de gemiddelde overdrachtssnelheid 23–29 MB/s. Naar mijn mening is dat voldoende voor installaties op afstand of het uploaden van patches.

Met de functie Virtual Media kunt u externe systemen opstarten alsof er een fysieke USB-schijf is aangesloten, ideaal voor OS-installaties of herstelwerkzaamheden.

Vergelijking met andere KVM-apparaten voor bediening op afstand op de markt

Comet Pro presteert op vrijwel elk belangrijk punt beter dan andere KVM-apparaten: een snellere CPU, meer interne opslag, ingebouwde Wi-Fi 6 en een responsieve aanraakscherminterface die installatie en beheer vereenvoudigt.

Zoals eerder vermeld heeft GL.iNet ook een PoE-variant van Comet geïntroduceerd, ontworpen voor gebruikers die centrale stroomvoorziening belangrijk vinden. Anders dan de standaard Comet Pro heeft de PoE-versie echter geen aanraakscherm of draadloze netwerkconnectiviteit. U levert dus wat flexibiliteit in voor dat extra gemak.

De aandacht voor detail, focus op gebruiksgemak en veelzijdige netwerkopties van GL.iNet geven Comet Pro een duidelijk voordeel. Het voelt als een apparaat dat is gemaakt voor beheer op afstand in de praktijk, niet als zomaar een apparaat met indrukwekkende specificaties op papier.

Wat GL.iNet echt onderscheidt, is het actieve en responsieve ontwikkelteam. Het brengt niet alleen een product uit om vervolgens door te gaan: het gaat rechtstreeks in gesprek met gebruikers op platforms zoals Reddit, Discord en de officiële forums, verzamelt feedback en voert regelmatig verbeteringen door. Ik kan dit persoonlijk bevestigen, want ik heb meermaals rechtstreeks met de ontwikkelaars en het marketingteam kunnen communiceren. Hun reactiesnelheid en openheid voor feedback hebben echt indruk gemaakt.

Deze voortdurende communicatie en door de community gestuurde verbeteringen geven echt vertrouwen in het GL.iNet-ecosysteem en de productondersteuning op lange termijn.

De voor- en nadelen afwegen

Voordelen

• Bediening op BIOS-niveau (koude start)
• Intuïtieve installatie via aanraakscherm
• HDMI-poorten van volledig formaat en uitgebreid accessoirepakket
• Tailscale- en 2FA-ondersteuning voor veilige externe toegang
• Laag stroomverbruik en geringe warmteontwikkeling
• Draadloze connectiviteit
• Mogelijkheid om de PiKVM-backend in te schakelen en te gebruiken (als u de klassieke stijl verkiest)
• Voortdurende productontwikkeling, beschikbaar via firmware-updates

Nadelen

• Geen PoE-optie (zelfs al is dit een PRO-versie)
• Geen Micro/SD-slot of toegang tot USB3-opslag (zou handig zijn)
• Af en toe problemen met het opnieuw verbinden van audio/microfoon (ik ben er vrij zeker van dat eraan wordt gewerkt)

Gewenste verbeteringen (voor toekomstige firmware-updates)

• Ondersteuning voor VLAN-tagging die een herstart doorstaat
• Extra integratie voor veilige externe toegang met ZeroTier en NetBird

Eindoordeel

De GL-iNet Comet Pro (GL-RM10) vindt de ideale balans tussen gebruiksgemak, beveiliging en bediening op hardwareniveau. Het overzichtelijke ontwerp, de responsieve LCD-interface en Tailscale-integratie maken het een van de meest praktische KVM-over-IP-apparaten die ik heb getest.

Hoewel het nog in de bètafase zit, presteert het al goed waar het telt: betrouwbare BIOS-toegang, solide streaming en stabiele connectiviteit.

Als u ooit moeite hebt gehad om een systeem zonder scherm te herstellen of een server op afstand te beheren, is dit de tool waarop u hebt gewacht.

Opmerking

Dit is een gastbijdrage van onze vriend bij Oztech Solutions. U kunt het oorspronkelijke bericht en meer van hun content hier bekijken: https://oztechsolutions.au/gl-inet-comet-pro-review-a-new-contender-redefining-remote-kvm-control/