Comet Q（GL-RMQ1）開発ストーリー：誰もが使えるリモートコントロール

皆さん、こんにちは。GL.iNetのプロダクトマネージャー、Robert Luoです。

GL.iNetでは、ネットワークはエンジニアやITチームだけでなく、誰もが簡単に利用できるべきだと常に考えています。Cometファミリーでは、この考えを具体化しました。それは、OSがクラッシュしたりマシンの電源が落ちたりしても、世界中のどこからでもコンピューターを完全に操作できる機能を、誰にでも提供することです。今日は、そのファミリーの最新メンバー、Comet Qをご紹介します。

リモートアクセスを解決。でも、誰にとっても簡単ではありませんでした

Comet、Comet PoE、Comet Pro、Comet 5GからなるCometシリーズの発売後、ユーザーの皆様から同じ声を繰り返し耳にしました。初期設定が複雑だ、という声です。

率直に言って、その通りでした。

リモートKVMを設定するには、HDMIケーブル、キーボードとマウス用のUSBケーブル、電源ケーブル、さらに有線接続を利用するならEthernetケーブルを接続する必要があります。ITの専門家にとっては大したことではありません。しかし、外出中に自分のコンピューターへリモートアクセスしたいだけの一般の方にとっては、あまりにも手間がかかります。

さらに、既存のCometデバイスはHDMIポートを備えた機器向けに設計されていました。USB-Cポートしかないスマートフォン、ノートPC、タブレットは対象外だったのです。

もし設定が、ただ接続するだけだったら？

私たちが繰り返し自問したのは、シンプルな問いでした。これを動作させるために必要なケーブルの最少本数は何本か？

答えは1本にしたいと考えました。

現代のUSB-Cは、映像、データ、電力を同時に伝送でき、現在使われているほぼすべてのデバイスに搭載されています。このエコシステムだけで完結するKVMを作れば、ほかのすべてのケーブルを不要にできます。

そこで誕生したのがComet Qです。Comet QはUSB-Cケーブル1本でデバイスに接続します。HDMIドングルもUSB-Aハブも不要です。接続するだけで、リモート操作を始められます。

細部のすべてに理由があります

製品設計の当初から、Comet Qにはこれまでとは違う感覚を持たせたいと考えていました。

Comet Qの本体は、チョコレートチップクッキーほどの大きさの、小さく心地よい丸いディスクです。前面には円形のタッチスクリーンがあり、本体からUSB-Cが伸びています。その姿は文字のQのようです。名前の由来も、まさにそこにあります。

デバイスの反対側にはUSB-Cパススルーポートも追加しました。Comet Qを接続したままノートPCを充電できるため、戻ってきたときにバッテリーが空になっている心配はありません。

ケーブル自体についても、私たちは深く考えました。デバイスを使うたびに折り曲げるため、日常的な使用に耐えなければなりません。多くのケーブルは、内部の銅層に亀裂が生じ、時間の経過とともに信号品質が低下する、繰り返し曲がる箇所で故障します。この点を踏まえ、内部で劣化することなくケーブルの柔軟性を保てる、より強固な構造を採用し、シールド性と耐久性を向上させました。曲げ試験では10,000回以上の曲げに耐えました。1日3回使用しても、日常使用でほぼ10年に相当します。

なぜリモートデスクトップソフトウェアだけでは不十分なのか？

多くの人はデバイスへリモートアクセスすると聞くと、まずソフトウェアを思い浮かべます。それは自然な考え方です。このようなツールはインストールが簡単で、多くの場面で十分に機能します。

しかし、回避しにくい2つの根本的な制限があります。

1つ目は「スリープの問題」です。ソフトウェアによるリモートアクセスは、デバイスが起動し、ロック解除され、正常に動作している場合にのみ機能します。ノートPCがスリープモードに入ると接続は切断されます。画面がロックされると、こちらもアクセスできません。後でアクセスするためだけに、デバイスをロック解除したまま無人で放置することはできません。それではセキュリティの意味がありません。

一方、Comet Qはハードウェアレベルで動作します。デバイスがロック中でも、スリープ中でも、ノートPCのふたが閉じていても問題ありません。引き続きアクセスし、起動して、目の前に座っているかのように完全な操作を行えます。

2つ目はエコシステムの制約です。リモートデスクトップソフトウェアは、たとえばWindowsノートPCから別のWindowsマシンを操作するように、似たデバイス間では機能します。しかし、プラットフォームをまたぐことはできません。AndroidデバイスからiPhoneを操作したり、ノートPCからスマートフォンへアクセスしたりすることは、ソフトウェアではできません。同じOSのエコシステムを離れた途端、ソフトウェアソリューションは機能しなくなります。

Comet Qもハードウェアレベルで動作するため、プラットフォームは関係ありません。USB-Cポートを備えたあらゆるモバイルデバイス*を、搭載OSにかかわらずどこからでも操作できます。

*DisplayPort Alt Mode対応のUSB-Cポートが必要です。最新のノートPC、ミニPC、MacBook、iPad、ハイエンドAndroidデバイスの大半に対応しています。互換性リストをご確認ください。

誰でも使えるシンプルさ

Comet Qは、従来の意味での「KVM」ではありません。ノートPC、スマートフォン、Mac miniなど、あらゆるUSB-Cデバイスをリモート操作できる小さなデバイスです。

「プラグアンドプレイ」をうたう多くのデバイスは、実際にはそうではありません。利用者が手順を理解していることを前提とした設定プロセスが、依然として必要です。

Comet Qは、手に取った瞬間から使い方がわかる製品にしたいと考えました。もちろん、簡単な初期設定は必要です。しかし、マニュアルを探したりノートPCを開いたりしなくても、デバイス本体で完了できるよう、タッチスクリーンを設計しました。一度設定すれば、あとは簡単です。接続するだけで、操作を開始できます。

サーバーの管理、ホームラボの運用、または完全なハードウェアレベルのアクセスでデスクトップを操作する必要がある場合には、ほかのCometモデルが引き続き最適な選択肢です。

Comet Qは、それ以外のすべての人のための製品です。AndroidデバイスからiPhoneへアクセスする必要がある人、ハードウェアによるリモートアクセスが自分の選択肢だと思ったことのないノートPCユーザーのための製品です。同じ部屋にいなくても、スマートフォン、タブレット、コンピューターを自分で管理し続けたい、あらゆる人のためにあります。

リモートコントロールは、誰もが使えるほど簡単であるべきです。Comet Qは、その答えです。

今後の最新情報にもご期待ください。皆様にComet Qをお届けできるのを楽しみにしています。