Thread: preparar a sua casa inteligente para o futuro

O que é o Thread?

O Thread é o protocolo de rede mesh de nova geração desenvolvido pelo Thread Group, concebido para aplicações de casa inteligente e da Internet das Coisas (IoT). O Thread foi criado para estabelecer ligações fiáveis e um controlo fluido dos produtos em casas e edifícios, utilizando os padrões abertos e comprovados da Internet.

Baseado em IPv6 over Low-Power Wireless Personal Area Network (6LoWPAN), o Thread funciona com baixo consumo de energia, atribuindo a cada dispositivo de casa inteligente o seu próprio endereço IPv6 único. Isto também permite que os dispositivos de casa inteligente se liguem diretamente à Internet através de padrões abertos. Os dispositivos podem, assim, comunicar não só com a nuvem, mas também entre si dentro da rede mesh.

Um passo à frente, a pensar no futuro

A comunicação baseada em IP é a espinha dorsal da Internet, facilitando a comunicação direta entre dispositivos em todo o mundo. A utilização de IP pelo Thread permite aos programadores e fabricantes manter uma comunicação direta com os seus produtos e utilizadores. Com o Thread, os programadores podem lançar os produtos mais cedo no mercado, pois utilizam o mesmo conjunto de ferramentas disponível para a Internet, e atualizar ao longo do tempo a camada de aplicação e os serviços na nuvem dos dispositivos Thread.

Rede escalável

O Thread é um protocolo de rede sem fios de baixo consumo e baixa latência, concebido especificamente para aplicações IoT. Pode acomodar centenas de dispositivos, incluindo vários routers de fronteira Thread, para que a rede mesh continue a funcionar mesmo que um router de fronteira Thread fique offline.

O Thread pode suportar até 250 dispositivos, incluindo 64 routers, dos quais 32 ativos. A rede Thread liga-se a outras redes baseadas em IP e mantém os dispositivos Thread em funcionamento enquanto pelo menos um router de fronteira Thread estiver online.

Maior flexibilidade

Com o protocolo Thread, todos os dispositivos podem comunicar entre si. Cada dispositivo da rede mesh partilha e redistribui continuamente as comunicações. Cada dispositivo com Thread pode funcionar como um mini-hub, dispensando um hub adicional de terceiros que sirva de ponto central de acesso às comunicações.

O facto de cada dispositivo funcionar como um mini-hub também permite que a rede mesh se recupere e organize automaticamente. Se um dos dispositivos não conseguir ficar online, outro poderá assumir o seu papel na rede. Isto assegura que não existe um ponto único de falha, permitindo que a rede continue a funcionar como um todo.

Comunicação em tempo real

O protocolo Thread foi concebido para proporcionar baixa latência e elevado débito, sendo ideal para comunicações em tempo real em aplicações IoT. Quer transmita dados para a nuvem ou entre dispositivos, o Thread assegura eficácia e eficiência com latência mínima. O Thread suporta encaminhamento por múltiplos caminhos, permitindo também transmitir dados por vários percursos na rede para melhorar a fiabilidade e a cobertura.

A ausência de um ponto único de falha também ajuda na comunicação em tempo real dentro da rede, assegurando que as mensagens e os sinais podem ser transmitidos mesmo quando existem dispositivos offline ou fora de alcance.

Elevada compatibilidade

O Thread baseia-se em tecnologias existentes em todas as camadas, suportando assim uma vasta gama de dispositivos. O Thread utiliza tecnologia de rádio IEEE 802.15.4 na banda de 2.4 GHz, pelo que pode ser implementado facilmente em todo o mundo. Isto permite a produção em grande escala e facilita a instalação. Permite também que os dispositivos consumam menos energia, prolongando a autonomia dos que funcionam a bateria.

O Thread é um padrão aberto que não está associado a um fabricante específico, o que minimiza o risco de incompatibilidades. A adesão de marcas mundialmente conhecidas, como Apple, Samsung e Nest Labs, à aliança Thread Group também assegura uma maior compatibilidade do Thread com os seus produtos dentro da rede mesh Thread. Além disso, tira partido de tecnologias comprovadas para assegurar integrações fluidas.

O Thread também se integra com redes IP maiores, pelo que não precisa de gateways ou tradutores proprietários, dispensando hubs de terceiros para proporcionar maior compatibilidade e facilidade de utilização com vários dispositivos.

Segurança

A segurança sempre foi uma preocupação na implementação de redes. Com o aumento das falhas de segurança associadas à IoT e às casas inteligentes, o Thread procura proporcionar uma rede mesh conectada e altamente segura.

As redes Thread utilizam encriptação de segurança de nível financeiro, e a tecnologia colmatou as lacunas de segurança evidentes encontradas noutros protocolos sem fios.

O protocolo Thread incorpora encriptação AES 128-bit em todo o tráfego da rede, proporcionando um elevado nível de segurança aos utilizadores. Todos os dispositivos de uma rede Thread são autenticados automaticamente e as comunicações são encriptadas. As transmissões de dados entre dispositivos ficam, assim, protegidas contra interceção e adulteração. Cada dispositivo tem também a sua chave de rede única, que impede a entrada de dispositivos não autorizados na rede.

Abraçar o futuro

A GL.iNet apresenta-lhe o router de fronteira THREAD certificado pelo Thread Group, GL-S200. Tem capacidade para funcionar como router de fronteira Thread. Além de ser construído sobre Thread, o firmware proprietário da GL.iNet também se baseia em OpenWrt, proporcionando uma interface fácil de utilizar para configurar a rede Thread e um elevado grau de personalização.

Embora o Thread tenha uma estrutura altamente segura, a GL.iNet vai mais longe para reforçar a segurança da sua rede. S200 é altamente compatível com os serviços VPN OpenVPN e WireGuard, que encriptam todo o tráfego ligado à rede, mesmo no caso de dispositivos que, por si só, não são compatíveis com VPN.

Como o Thread ainda é uma tecnologia em crescimento, o S200 também suporta BLE para permitir a ligação e comunicação de todos os produtos BLE no mercado.

Se pretender testar as capacidades do S200, a Thread Dev Board também está disponível para compra.