Essai du GL.iNet Comet X (GL-RM4PE) – le KVM distant que j'attendais depuis le début

Introduction

Je gère un homelab en plein développement, avec plusieurs serveurs, machines de test et équipements réseau. Pour moi, l'accès à distance n'est pas seulement pratique : il est indispensable.

Au cours de l'année écoulée, j'ai eu l'occasion de tester en version bêta GL.iNet Comet PoE et Comet Pro. Leur réactivité et leur facilité de déploiement m'ont impressionné, mais il me manquait toujours une chose :

la possibilité de gérer plusieurs machines depuis un seul appareil Comet.

C'est précisément ce que propose le nouveau GL.iNet Comet X (GL-RM4PE) .

Comet X reprend tout ce que j'aimais dans les précédents modèles Comet et y ajoute une solution KVM à quatre canaux, capable de contrôler plusieurs systèmes en même temps tout en occupant très peu d'espace dans la baie. Il réunit en quelque sorte le meilleur de Comet Pro (son écran tactile) et de Comet PoE (son alimentation Power over Ethernet), à ceci près que Comet X ne permet pas l'accès distant par Wi-Fi.

Mon environnement de test

Pour ce bêta-test, j'ai installé Comet X dans la baie de mon homelab et l'ai connecté à quatre appareils différents :

• Proxmox Backup Server
• Hôte Proxmox Virtual Environment
• Machine de test Windows 11 Pro
• Machine de test Linux

J'ai réalisé le test depuis une station de travail Windows 11 Pro reliée à une connexion Internet fibre de 1000/100 Mbps, en vérifiant l'accès local et l'accès distant via Tailscale.

La version du micrologiciel au moment du test était V1.8.1 Release1.

L'appareil était alimenté en PoE par un commutateur TP-Link TL-SG2008P.

Premières impressions

Comet X donne immédiatement l'impression d'un produit abouti et soigné.

L'emballage est excellent, le matériel paraît robuste et les connecteurs tiennent bien en place, sans jeu. L'appareil semble prêt pour la commercialisation et je n'ai constaté aucun bruit inhabituel ni aucun défaut de fabrication pendant le test.

L'un des principaux atouts de Comet X est la réduction des câbles et de l'encombrement matériel.

Au lieu d'installer plusieurs appareils KVM distincts, Comet X regroupe quatre systèmes sur une seule plateforme de gestion, avec une seule connexion réseau et une seule source d'alimentation lorsqu'il est alimenté en PoE.

Pour les utilisateurs de homelab comme pour les professionnels de l'informatique, la baie reste ainsi bien mieux organisée.

Performances et accès à distance

La réactivité est le critère le plus important pour toute solution KVM.

Pendant mes essais, Comet X m'a semblé aussi réactif que les appareils Comet Pro et Comet PoE testés précédemment.

Le déplacement de la souris, la saisie au clavier, l'accès au BIOS, l'installation du système d'exploitation et l'administration générale sont restés fluides, avec une latence minimale.

Les transferts de fichiers par Virtual Media ont fonctionné comme prévu, avec des débits moyens d'environ :

• 22-23 MB/s en envoi
• 27-29 MB/s en téléchargement

Virtual Media reste l'une des fonctions les plus utiles de la plateforme : elle permet de déployer des images ISO, d'installer des systèmes d'exploitation et de transférer des fichiers sans accéder physiquement au matériel. Toutefois, sur l'une de mes machines HP Prodesk, je ne pouvais pas accéder au BIOS avec le clavier virtuel lorsque Virtual Media était activé et monté.

Pourquoi quatre ports changent la donne

C'est là que Comet X montre tout son intérêt.

Auparavant, gérer plusieurs machines exigeait plusieurs appareils KVM ou le déplacement physique des câbles d'un système à l'autre.

Avec Comet X, je peux passer instantanément d'un appareil à l'autre sans toucher à un câble.

Pour les propriétaires de homelab et les techniciens informatiques, cela améliore considérablement l'efficacité du travail tout en simplifiant la baie.

La possibilité de gérer quatre systèmes depuis un seul appareil rend la plateforme Comet bien plus puissante.

Utilisation de l'écran tactile

L'écran tactile intégré est réactif et simple à utiliser.

Il est également possible de changer d'entrée avec le bouton dédié sur l'appareil, mais je le gère surtout depuis l'interface web. L'écran fournit un affichage local pratique de l'état de l'appareil, notamment :

• Adresse IP
• Date et heure
• État des ports
• État des entrées (clavier/souris, HDMI, port USB)

Voir rapidement l'adresse IP de l'appareil sur sa face avant se révèle étonnamment utile pour y accéder et résoudre les problèmes.

Simplicité du PoE

La prise en charge du PoE reste l'un de mes aspects préférés de l'écosystème Comet.

Dans mon environnement, Comet X fonctionne parfaitement depuis un commutateur PoE existant, aux côtés de plusieurs points d'accès.

Ses avantages :

• Un adaptateur secteur de moins
• Un câblage mieux organisé
• Moins d'encombrement dans la baie
• Une installation simplifiée

Si vous utilisez déjà des commutateurs administrables compatibles PoE, cette fonction facilite considérablement l'installation.

Problèmes et observations

Un bêta-test serait incomplet sans relever les points à améliorer.

J'ai rencontré quelques problèmes mineurs :

• Le passage d'un port à l'autre m'a parfois semblé plus lent que prévu.
• Dans un cas d'installation de Windows, le clavier et la souris ne répondaient pas dans le BIOS : mon matériel semblait ne pas apprécier que Virtual Media soit activé.
• Un hôte Proxmox n'affichait initialement aucune sortie vidéo, jusqu'à la modification de la configuration d'affichage GRUB.
• L'écran tactile serait plus facile à utiliser avec des zones de contact plus grandes pour les personnes ayant de gros doigts.

Aucun de ces problèmes n'a empêché l'appareil de fonctionner, mais ils méritent d'être signalés.

Fonctions souhaitées

J'ai transmis plusieurs suggestions à l'équipe de développement pour améliorer encore Comet X.

Équerres de montage en baie officielles

Les utilisateurs de baies apprécieraient un kit officiel de montage en baie de 19 pouces. Il existe des solutions imprimées en 3D par la communauté, mais des équerres métalliques spécialement conçues offriraient une installation plus propre et plus sûre.

L'exemplaire bêta que j'ai reçu comprenait un kit de montage en baie de 10 pouces et, selon GL.iNet, les versions de série seront fournies avec des supports métalliques pour baies de 10" et 19".

Encoche de sécurité Kensington (câble antivol Kensington)

Cet appareil peut être installé dans des baies de serveurs partagées ou utilisées par plusieurs prestataires, ainsi que dans des installations temporaires comme les événements publics, où la sécurité physique n'est pas toujours garantie. Une encoche pour câble antivol Kensington, ou un mécanisme similaire, contribuerait simplement et efficacement à empêcher le retrait non autorisé ou le vol de l'appareil.

Il y a suffisamment de place à l'arrière ou sur les côtés pour ajouter cette fonction, à moins que la carte électronique ne l'empêche.

Noms de ports personnalisés

J'aimerais pouvoir afficher sur l'écran tactile des noms de ports comme ceux ci-dessous, correspondant aux appareils que je contrôle :

• PROXMOX
• PLEX
• WIN11PRO
• DEBIAN

Pouvoir afficher des noms personnalisés à la place de PORT1, PORT2, PORT3 et PORT4 améliorerait beaucoup l'utilisation. De récentes mises à jour du micrologiciel ont déjà fait avancer cette fonction, mais les noms ne s'affichent toujours pas sur l'écran tactile. J'ai dû modifier l'image ci-dessus et l'envoyer à l'équipe de développement pour montrer exactement ce que j'avais en tête.

Tableau de bord multivue

La fonction que je souhaite le plus est un mode « vue d'ensemble » affichant les quatre systèmes connectés simultanément, comme un écran de vidéosurveillance.

Pour les administrateurs qui surveillent plusieurs systèmes à la fois, ce serait une amélioration majeure.

Caractéristiques techniques

Pour en savoir plus sur GL.iNet Comet X (GL-RM4PE), consultez : https://www.gl-inet.com/products/gl-rm4pe

Conclusion

Comet X est le produit que j'imaginais en recevant mon premier Comet PoE bêta.

Il offre la même expérience KVM rapide et réactive qui a fait le succès des modèles précédents, mais sur une plateforme à quatre canaux capable de gérer plusieurs systèmes sans déplacer les câbles, occuper d'autres ports du commutateur ou ajouter du matériel inutile dans la baie.

Pour les passionnés de homelab, les professionnels de l'informatique et tous ceux qui gèrent plusieurs serveurs sans capacité OOB, Comet X représente une avancée importante dans la gestion des infrastructures à distance.

Après l'avoir utilisé dans un véritable homelab, il est devenu l'un des équipements les plus utiles de ma baie et une évolution naturelle de la gamme Comet.

Remarque

Cet article invité a été rédigé par notre ami d'Oztech Solutions. Vous pouvez consulter l'article original et ses autres publications ici : https://oztechsolutions.au/gl-inet-comet-x-gl-rm4pe-hands-on-review-the-kvm-i-really-wanted-from-day-one/

À propos de l'auteur

Larry, à l'origine d'Oztech Solutions, vit à Liverpool en Nouvelle-Galles du Sud (sud-ouest de Sydney). Il apporte une vaste expérience : plus de 7 ans de pratique informatique et une décennie dans les télécommunications, auprès de structures aussi diverses que des hôtels, des établissements pour personnes âgées et des réseaux d'entreprise. Larry a également apporté de précieux retours à GL.iNet en bêta-testant de nouveaux produits. Pour en savoir plus sur Oztech Solutions, consultez https://oztechsolutions.au/about/.