Una antena parabólica casera mejoró la velocidad de Internet en una zona rural

Vivir o viajar en zonas rurales tiene muchas ventajas, pero un posible inconveniente es una conexión a Internet débil o inexistente. Uno de nuestros usuarios, Terry Owen, ideó una forma creativa de reforzar la señal WiFi en una zona remota del lado oriental de las montañas de Sierra Nevada, en California. Queremos agradecerle que nos haya permitido compartir su brillante idea en nuestra sección del blog.

Cada verano se reúne con sus amigos de la escuela primaria en una cabaña remota durante una semana. La cabaña no tiene cobertura móvil, electricidad ni conexión a la red de comunicaciones, y solo se puede llegar en barco. Únicamente se recibe radio AM por la noche, y no se puede escuchar radio FM. Hace unos años, un camping comercial situado al otro lado del lago instaló un sistema WiFi de pago que requiere una página de inicio de sesión. Su objetivo era conectarse a ese sistema WiFi desde la cabaña con la tecnología más sencilla posible y al menor coste.

Por ello, fabricó una antena parabólica con papel de AL y madera contrachapada junto con nuestro router White (GL-AR150-Ext). La superficie curva verde de detrás es un reflector de antena parabólica. El reflector recoge suficiente energía y la concentra en la antena del White (GL-AR150-Ext). Con la antena casera y el router, la intensidad de la señal bastaba para realizar una llamada por Google Voice. También obtuvo dos barras de señal mediante una aplicación de análisis WiFi y las pruebas de velocidad mostraron aproximadamente 1Mbps. Por lo general, dos barras equivalen a entre -65 y -70 dBm en la aplicación. Tenga en cuenta que el sistema al que se conectó era únicamente de 2.4GHz. Quiere recordar a los lectores que usar una conexión de 5GHz no es lo ideal, ya que la pérdida de propagación sería mayor debido a la frecuencia más alta.

Quería crear un sistema que requiriera pocos conocimientos para configurarlo y utilizarlo. Como la cabaña se encuentra en un lugar de gran belleza paisajística, la antena debía ser muy discreta. Pintarla de verde ayudó a conseguirlo. Nadie más del grupo tiene conocimientos técnicos, así que tenía sentido utilizar un router para crear una LAN con una conexión sencilla. El sistema WiFi del camping solo permite un dispositivo a la vez por cuenta. El uso de este router elimina esa limitación.

La antena no podía colocarse a la altura de la cabaña porque había demasiados árboles en la línea de visión hacia el camping. La antena debía instalarse en un lugar con una buena línea de visión hacia el camping. La ubicación más cercana estaba a unos 200 pies de la cabaña, en la orilla del lago.

Diseñó y fabricó este proyecto DIY en casa en aproximadamente una hora o menos con papel de aluminio que recubría un marco de madera. La distancia focal del reflector es de 6 inches. El reflector grande mide aproximadamente 9 inches de alto y 24 inches de ancho. El reflector pequeño está hecho con una lata de sopa de unos 3 inches de diámetro. Vio un vídeo en Youtube que mostraba cómo una lata de sopa podía mejorar las señales WiFi y decidió probarlo. ¡Y resultó ser cierto! La antena se coloca a la mitad del radio, es decir, a 3/4 inches. También proporcionó un vídeo de Youtube sobre cómo dibujar la forma parabólica a la perfección.

Terry también tuvo la amabilidad de responder a algunas preguntas para que pudiéramos conocerlo mejor. Además, nos contó por qué compró nuestro router White.

¿Puedes contarnos un poco sobre tu trayectoria?

Obtuve mi licencia de radioaficionado cuando estaba en secundaria, en 1960. Durante esa época construí gran parte de mi propio equipo de radio y aprendí electrónica por mi cuenta. En la universidad obtuve los títulos BA y MS en física. Trabajé como físico experimental en detección de radiación, espectroscopia y detectores de pulsos rápidos para LASERS durante siete años. Volví a estudiar y obtuve un título MS en ingeniería eléctrica. Durante 27 años enseñé electrónica, ingeniería eléctrica y física en centros de educación superior con programas de dos años. También trabajé en ingeniería de radiodifusión durante varios años, además de trabajar en grandes empresas como Intel y Tektronix durante los veranos. Desde secundaria, la carpintería también ha sido una afición.

¿Qué dispositivo utilizó y cómo?

Para conectarme al sistema WiFi necesitaba un dispositivo con antena externa, que pudiera funcionar con una batería, fuera pequeño y tuviera un precio bajo. También debía permitir gestionar la página de inicio de sesión del portal cautivo. Tras examinar los dispositivos disponibles, elegí el router de viaje GL.inet AR-150-Ext. Este router cumple los requisitos, incorpora una antena externa y es económico. Una función que me resultó útil fue la posibilidad de clonar la dirección MAC de un dispositivo conectado.

¿Por qué eligió nuestro dispositivo frente a los demás disponibles en el mercado?

Elegí el AR-150ext porque cumplía los requisitos y utiliza firmware de código abierto. Hace varios años adapté varios routers antiguos para usar firmware de código abierto en un sistema MESH experimental.

Conoce White (GL-AR150), un mini router inteligente para aplicaciones IoT comerciales

En este proyecto, Terry utilizó White como router. White es muy práctico e ideal para viajar (¡solo 39g o 1.41Oz!), y es tu mejor opción para acceder a Internet cuando viaja, hace senderismo o acampa. Hay 4 formas de acceder a Internet con White: (1) por cable, (2) como repetidor, (3) con un módem USB y (4) mediante conexión compartida. Como mencionó Terry, White utiliza firmware de código abierto, OpenWrt, que te permite personalizar y optimizar tus propios routers. Al igual que nuestros otros productos, White admite 30+ servicios VPN OpenVPN o WireGuard. Puede mantener tus datos seguros y protegidos en cualquier lugar y momento. Para proteger tu seguridad y privacidad, también colaboramos con Cloudflare para proporcionar DNS cifrado sobre TLS. White también está disponible en 4 versiones; la que utilizaba Terry es GL-AR150-Ext, con antenas externas. También puedes elegir la que incluye solo PoE o tanto PoE como antenas externas.