Praktisk recension av GL.iNet Comet X (GL-RM4PE) – den KVM för fjärrstyrning jag ville ha från början

Inledning

Som ansvarig för ett växande hemmalabb med flera servrar, testdatorer och nätverksutrustning är fjärråtkomst inte bara bekvämt utan nödvändigt.

Under det senaste året har jag betatestat både GL.iNet Comet PoE och Comet Pro. Båda imponerade med snabb respons och enkel installation, men en sak saknade jag alltid:

Möjligheten att hantera flera datorer från en enda Comet-enhet.

Det är precis vad nya GL.iNet Comet X (GL-RM4PE) ger.

Comet X tar allt jag gillade hos tidigare Comet-modeller och utökar det till en fyrkanalig KVM-lösning som styr flera system samtidigt och tar minimalt rackutrymme. Den förenar det bästa från Comet Pro med pekskärm och Comet PoE med Power over Ethernet, förutom att Comet X saknar fjärråtkomst via Wi-Fi.

Min testmiljö

I betatestet monterades Comet X i hemmalabbets rack och anslöts till fyra enheter:

• Proxmox Backup Server
• Värd för Proxmox Virtual Environment
• Testdator med Windows 11 Pro
• Linux-testdator

Testet utfördes med en stationär Windows 11 Pro-arbetsstation på en 1000/100 Mbps fiberanslutning, där både lokal åtkomst och fjärråtkomst verifierades via Tailscale.

Firmwareversionen vid testet var V1.8.1 Release1.

Enheten strömförsörjdes via PoE från en TP-Link TL-SG2008P-switch.

Första intryck

Comet X känns direkt mogen och genomarbetad.

Förpackningen höll utmärkt kvalitet, maskinvaran känns välbyggd och alla portar sitter stadigt utan glapp. Enheten ser produktionsklar ut och jag hörde inga ovanliga ljud eller märkte kvalitetsproblem under testet.

En av de största fördelarna med Comet X är mindre kabel- och maskinvarutrassel.

I stället för flera separata KVM-enheter samlar Comet X fyra system på en hanteringsplattform med en enda nätverksanslutning och strömkälla när PoE används.

Det ger en betydligt renare rackmiljö för både hemmalabbsanvändare och IT-proffs.

Prestanda och fjärråtkomst

Det viktigaste i en KVM-lösning är responsen.

I mina tester kändes Comet X lika responsiv som både Comet Pro och Comet PoE jag tidigare testat.

Mus, tangentbord, BIOS-åtkomst, installation av operativsystem och vanlig systemadministration fungerade smidigt med minimal latens.

Filöverföring via Virtual Media fungerade som väntat med ungefärliga medelhastigheter på:

• 22-23 MB/s uppladdning
• 27-29 MB/s nedladdning

Virtual Media är fortsatt en av plattformens viktigaste funktioner för ISO-installation, operativsystem och filöverföring utan fysisk åtkomst. En av mina HP Prodesk-datorer ger mig dock inte BIOS-åtkomst med det virtuella tangentbordet medan Virtual Media är aktiverat eller monterat.

Därför spelar fyra portar roll

Här glänser Comet X verkligen.

Tidigare krävde flera datorer antingen flera KVM-enheter eller fysiska kabelbyten.

Med Comet X växlar jag direkt mellan alla enheter utan att röra en kabel.

För hemmalabbsägare och IT-tekniker ger det effektivare arbetsflöden och enklare rack.

Styrning av fyra system med en enda enhet gör Comet-plattformen inte bara användbar utan verkligt kraftfull.

Pekskärmsupplevelsen

Den inbyggda pekskärmen är responsiv och lättanvänd.

Enheten har också en särskild knapp för att växla ingång. Jag använder främst webbgränssnittet, medan skärmen visar praktisk lokal status som:

• IP-adress
• Datum och tid
• Portstatus
• Ingångsstatus (tangentbord/mus, HDMI, USB-port)

Att snabbt kunna se IP-adressen på frontpanelen är oväntat användbart vid åtkomst och felsökning.

Enkelt med PoE

PoE-stödet är fortfarande en favorit i Comet-ekosystemet.

Hos mig drivs Comet X utan problem av en befintlig PoE-switch tillsammans med flera åtkomstpunkter.

Fördelarna är:

• En nätadapter mindre
• Renare kabelhantering
• Mindre trängsel i racket
• Enklare installation

För den som redan har hanterade switchar med PoE gör funktionen i sig installationen mycket enklare.

Problem och observationer

Inget betatest är komplett utan förbättringsmöjligheter.

Jag stötte på några mindre problem:

• Portväxling kändes ibland långsammare än väntat.
• Vid en Windows-installation fungerade inte tangentbord och mus i BIOS. Det visade sig att min maskinvara inte trivdes med aktiverad Virtual Media.
• En Proxmox-värd visade först ingen video förrän bildskärmskonfigurationen i GRUB justerats.
• Pekskärmen skulle må bra av större tryckytor för användare med stora fingrar.

Inget av problemen hindrade användningen, men de är värda att nämna.

Funktionsönskemål

Jag har skickat flera förslag till utvecklingsteamet som skulle göra Comet X ännu bättre.

Officiella racköron

Ett officiellt monteringskit för 19-inch-rack vore uppskattat. Det finns användarskapade 3D-utskrivna lösningar, men ändamålsenliga racköron i metall skulle ge en renare och säkrare installation.

Min betaenhet kom med ett monteringskit för 10-inch-rack. Enligt GL-iNet ska produktionsenheten levereras med metallfästen för både 10" och 19".

Kensington Security Slot (Kensington Lock)

Enheten kan användas i delade rack, flerleverantörsmiljöer eller tillfälligt på offentliga evenemang där fysisk säkerhet inte alltid kan garanteras. Stöd för Kensington-lås eller liknande skydd skulle enkelt och effektivt motverka obehörig borttagning eller stöld.

Det finns gott om plats på bak- eller sidorna, om inte kretskortet är i vägen.

Egna portnamn

Jag vill kunna visa portetiketter på pekskärmen för de enheter jag styr, exempelvis:

• PROXMOX
• PLEX
• WIN11PRO
• DEBIAN

i stället för PORT1, PORT2, PORT3 och PORT4. Det skulle förenkla användningen avsevärt. Nya firmwareuppdateringar har förbättrat området, men namnen syns fortfarande inte på skärmen. Jag ändrade bilden ovan och skickade den till utvecklingsteamet för att visa önskemålet.

Kontrollpanel med flera vyer

Mitt främsta önskemål är ett samlat översiktsläge som visar alla fyra anslutna system samtidigt, likt en CCTV-skärm.

För administratörer med flera samtidiga system vore det en avgörande förbättring.

Tekniska specifikationer

Mer information om GL-iNet Comet X (GL-RM4PE) finns på: https://www.gl-inet.com/products/gl-rm4pe

Slutsatser

Comet X är produkten jag föreställde mig när jag fick min första Comet PoE Beta.

Den ger samma snabba KVM-respons som gjorde tidigare modeller framgångsrika men utökar det till fyra kanaler för flera system utan kabelbyten, extra switchportar eller onödig rackutrustning.

För hemmalabbsentusiaster, IT-proffs och alla som hanterar flera servrar utan OOB-funktioner är Comet X ett betydande steg framåt för fjärrhantering av infrastruktur.

Efter verklig användning i hemmalabbet är enheten ett av rackets mest användbara verktyg och en naturlig utveckling av Comet-familjen.

Anmärkning

Det här är ett gästinlägg från våra vänner på Oztech Solutions. Originalet och mer innehåll finns här: https://oztechsolutions.au/gl-inet-comet-x-gl-rm4pe-hands-on-review-the-kvm-i-really-wanted-from-day-one/

Om författaren

Larry driver Oztech Solutions från Liverpool, NSW (sydvästra Sydney). Han har över 7 års praktisk IT-erfarenhet och ett decennium inom telekommunikation, med miljöer från hotell och äldreboenden till företagsnätverk. Larry har också bidragit med insikter genom betatestning för GL.iNet. Läs mer om Oztech Solutions på https://oztechsolutions.au/about/.